Comment envoyer une lettre au Canada depuis l'étranger

Vous avez deux options : poster à l'international depuis votre pays, ou passer par un service qui imprime la lettre au Canada et la poste au tarif intérieur. Dans les deux cas, ce qui risque le plus de mal tourner, c'est le format de l'adresse : les adresses canadiennes suivent des conventions différentes des conventions américaines et européennes, et Postes Canada trie justement sur l'élément qu'on écrit le plus souvent de travers.

Le format d'adresse canadien

JEANNE TREMBLAY
123 RUE PRINCIPALE O
MONTREAL QC  H3Z 2Y7
CANADA

Les règles qui comptent vraiment :

• Le code postal en dernier, sur la ligne de la ville. Le format est lettre-chiffre-lettre, espace, chiffre-lettre-chiffre — H3Z 2Y7. Postes Canada trie là-dessus avant tout le reste. La convention officielle prévoit deux espaces avant le code ; un seul passe en pratique, mais un code absent ou erroné, non.
• La province en code de deux lettres.QC, ON, BC, AB, NS. Écrire « Québec » au long, c'est compter sur une intervention humaine.
• Le pays seul sur la dernière ligne, en majuscules, uniquement pour un envoi depuis l'étranger.
• L'appartement ou l'unité en premier sur la ligne de voirie : écrivez 4-123 rue Principale, et non 123 rue Principale app. 4.
• Pas de ponctuationet pas de virgule entre la ville et la province. Postes Canada privilégie les majuscules sur l'ensemble, même si la casse mixte est acceptée.

Ce que coûte l'affranchissement international

Le courrier international entrant est tarifé par le service postal du pays d'expédition, et non par Postes Canada : il n'existe donc pas de chiffre unique. Il est généralement plusieurs fois supérieur au tarif intérieur canadien, et le transit ajoute une semaine ou plus aux trois à sept jours ouvrables que met une lettre une fois entrée dans le réseau canadien.

Imprimer au Canada plutôt

Si la lettre est un document plutôt qu'un objet — un formulaire signé, un avis, une lettre de présentation —, il n'est pas nécessaire de faire traverser une frontière à du papier. Transmettre le fichier à un service qui imprime au Canada fait entrer l'envoi dans le réseau comme du courrier intérieur : affranchissement moins cher, et pas de segment international.

C'est le cas où un service en ligne est nettement avantageux, et pas seulement commode. La comparaison n'est plus « 3,79 $ contre un timbre à 1,44 $ », mais « 3,79 $ contre l'affranchissement international plus une semaine ». Pour le détail des chiffres intérieurs, voyez combien coûte vraiment l'envoi d'une lettre au Canada.

Un mot sur les douanes

Les documents — la correspondance sur papier — n'exigent pas de déclaration en douane. Tout ce qui contient un objet en exige une, même petit, et un article non déclaré est la deuxième cause d'immobilisation du courrier entrant. Si vous glissez quelque chose dans une carte, c'est un colis déguisé en enveloppe, et il doit être déclaré comme tel.